Kok afslører kejserens kannibalisme
Retssalen Palais de Justice, der ligger i hjertet af hovedstaden Bangui i Den Centralafrikanske Republik, er fyldt til bristepunktet. Mere end 300 journalister, fotografer og civile borgere er mødt op for at følge med i retssagen mod landets tidligere selvudnævnte kejser Jean-Bedel Bokassa.
I syv år har han levet i eksil i Paris, men han er for nylig vendt tilbage i håbet om at generobre magten. Men hvad Bokassa havde håbet ville blive et triumftog, ender i stedet med en anholdelse, og den 26. november 1986 begynder retssagen mod den 65-årige Jean-Bedel Bokassa, der nu endelig skal stå til ansvar for sine handlinger som landets enevældige diktator.
I en 30 minutter lang tale remser statsanklageren Mbodou anklagepunkterne op, der blandt andet involverer barnemord, forgiftning, økonomisk svindel og tortur. Anklageren slutter af med at konkludere, at Bokassa er “sadistisk, egocentreret og besat af sex”.
De efterfølgende måneder træder en lang række af Bokassas tidligere ansatte op i vidneskranken for at fortælle om den alenlange række af forbrydelser, landets tidligere leder har begået mod befolkningen.
Ingen er dog forberedt på, hvilke uhyrligheder Bokassas tidligere chefkok Philippe Linguissa serverer for domstolen den 3. marts 1987.
“På et tidspunkt, efter at jeg havde tilberedt mad til hans børn, tog Bokassa mig med ud i sit køkken og åbnede fryseren. Til min store forfærdelse så jeg, at der lå et menneskelig derinde. Bokassa gav mig en barberkniv og bad mig om at rense kroppen og udstoppe den med ris”, fortæller Philippe Linguissa til den måbende forsamling.
Jean-Bedel Bokassa springer op og kigger vredt på vidnet.
“Jeg har aldrig været og vil aldrig blive nogen kannibal”, råber han. Ingen ser dog ud til at tro på hans uskyld, og den engang så mægtige kejser, der tidligere svøbte sig i ekstravagante kåber, kongekroner og uvurderlige smykker, ligner nu mest af alt en slagen mand med det ene ben i graven.