Portugals konge, Alfonso 4., arrangerede i 1340, at hans søn Peter skulle giftes med den magtfulde Constanza Manuel.
Men Constanza bragte hofdamen Inês de Castro med sig, som Peter straks blev forelsket i. De to indledte en affære, men selv da Constanza døde i 1345, nægtede Alfonso 4. at lade sin søn følge sit hjerte og forviste Inês fra hoffet.
I stedet begyndte de to at leve sammen i hemmelighed.