Tallet virker næsten utroligt, men professor Ken Dark fra University of Reading mener at have identificeret ikke færre end 65 britiske kongelige grave.
Sammen med et hold arkæologer gennemgik Dark talrige grave i det vestlige og sydlige England samt Wales – de fleste fra den blodige og kaotiske periode, lige efter at romerne forlod De Britiske Øer i 400-tallet.
Ved at sammenligne gravenes byggestil med irske kongegrave fra samme periode drister Dark sig til at konkludere, at Wales, Cornwall, Devon og Somerset rummer hele 65 hidtil ukendte kongelige hvilesteder. Gravene har fx alle gitter eller mure omkring sig, ligesom datidens kongelige grave i Irland havde.
På en skråning på Tintagel Island har Dark og hans hold fundet kongelige grave fra 400-tallet.
Gravene er fra kong Arthurs tid
Perioden lige efter romernes exit er blandt briter bedst kendt for sagnkongen Arthur og hans riddere om det runde bord. Men historiske kilder nævner flere andre konger over større eller mindre dele af det kaotiske England.
Måske kan Darks forskning føre til, at flere konger fra 400- og 500-tallets England kan identificeres.
“Inden dette arbejde var vi fuldkommen ubekendte med det store antal sandsynlige kongegrave, der har overlevet fra den post-romerske periode i det vestlige Britannia. Kommende undersøgelser vil formentlig ændre vores syn på denne vigtige periode i britisk historie”, forklarer professor Dark.