Heksejæger skabte hysteri i England
Mens borgerkrigen raser i England, går en protestantisk fanatiker i gang med at udrense Djævelens håndlangere. På bare ét år får han 300 kvinder og mænd dødsdømt.

Knælang kappe og en højpuldet hat blev heksejæger Matthew Hopkins' uniform.
Døren til den lavloftede hytte går op, og en sort skikkelse tegner sig i åbningen. Aftenmørket forhindrer den gamle kone i at se andet end en ildevarslende skygge, der er iført en knælang kappe og en bredskygget hat med høj puld.
“Elizabeth Clarke, indrømmer du at kende Satan?” udbryder manden, mens endnu en dyster skikkelse og en hund kommer til syne i døråbningen. Stemmen er hård og ubamhjertig.
80-årige Elizabeth har fået det samme spørgsmål stillet gang på gang af de seks kvinder, der lige nu sidder bag hende i stuen. Vågekonerne trængte ind tre døgn forinden, og siden har husets ejer ikke fået lov at sove. Hver gang Elizabeths trætte øjenlåg gled i, ruskede konerne hende eller tvang hende til at stavre rundt på gulvet.
Hidtil har Elizabeth afvist alle beskyldninger, men de to gespensters tilsynekomst får modstandsviljen til at knække. Delirisk rabler hun det svar, som hendes plageånder forlanger. Ja, hun kender Satan. Ja, han kommer ofte på besøg og har sex med hende. Ja, hun har født ham en hel flok af djævleunger.
Gys lyder fra alle i stuen. Heksen har bekendt. Heksejægeren Matthew Hopkins og hans kompagnon John Stearne har afsløret deres første heks, og mange flere vil følge i de kommende måneder.