Siden Ruslands invasion af Ukraine den 24. februar 2022 har Vladimir Putin kæmpet på to fronter. Mens hans soldater og kampvogne har forsøgt at erobre nabolandet, er et andet skæbnesvangert slag blevet udkæmpet på hjemmefronten.
Her har Putin forsøgt at vende et russisk fødselstal, der længe har været i frit fald. I øjeblikket får russiske kvinder nemlig kun halvt så mange børn, som det kræver, hvis det nuværende befolkningstal skal opretholdes
Kombineret med covid-19, invasionen af Ukraine og en stor udvandring skrumper Ruslands befolkningstal med ca. én mio. indbyggere om året. Det betyder, at antallet af unge mænd, der kan tjene i militæret, skrumper gevaldigt. Indkaldelser af unge russiske mænd til militærtjeneste mindsker desuden landets arbejdsstyrke.