Allerede i oldtiden forsøgte mennesker at drage nytte af vindenergi. En af de første var den græske opfinder Heron fra Alexandria (10-85 e.Kr.), som udtænkte den første vinddrevne maskine, vi kender til.
Opfindelsen – kaldet et vindhjul – havde form af et mekanisk orgel, som var forbundet med en lille vindmølle. Når vinden fik møllen til at dreje rundt, drev den et stempel og pressede luft gennem orglets rør. Resultatet blev en sælsom melodi, der mindede om “lyden af en fløjte”.