Det første opkald fra en transportabel telefon blev foretaget den 17. juni 1946, da det amerikanske telefonselskab Bell System demonstrerede sit nyeste tilbud til den travle forretningsmand. Opfindelsen bestod af et ca. 35 kg tungt skrummel af en telefon, som kunne installeres i bagagerummet på en bil.
Når brugeren ville foretage et opkald, løftede vedkommende røret og fik adgang til et omstillingsbord, der stillede opkaldet videre til den rette modtager. Tjenesten var kun tilgængelig i amerikanske storbyer og havde ca. 5.000 kunder i 1948. Systemet var i brug i USA helt frem til 1980’erne.