Første flyvetur over Atlanten var et kapløb med døden

Den 15. juni 1919 landede de britiske piloter John Alcock og Arthur Brown deres store Vickers Vimy-fly i Clifden, Irland, og blev dermed de første, som fløj nonstop over Atlanten.

Modtaget som folkehelte

Ganske vist havde amerikanske Albert Read få uger forinden også krydset Atlanterhavet, men han havde haft seks mellemlandinger og klaret turen på 23 dage.

Alcock og Brown fløj derimod direkte fra Newfoundland til Irland på omkring 16 timer.

Efter landingen blev de to piloter modtaget som folkehelte.

Den første luftpost over Atlanten

For deres store bedrift blev de belønnet med 10.000 £ af avisen Daily Mail – en præmie, som blev overrakt af den daværende luftfarts-minister, Winston Churchill.

Med sig havde Alcock og Brown medbragt 196 breve og en pakke, som udgjorde den første luftpost over Atlanten.

På bumletur over Atlanten

Flyverejsen over Atlanterhavet foregik langtfra gnidningsfrit, og Alcock og Brown var flere gange tæt på at styrte i havet.

Al start er svær: Med 3.900 l brændstof i tanken har flyet svært ved at lette. Det er tæt på at ramme nogle træer inden takeoff.
Kl. 17:20: Generatoren går ud, og mændene er nu uden radio og varme.
Kl. 20.00: Flyets udstødningsrør springer – larmen er øredøvende.
Kl. 22:00: I timevis må de to mænd flyve i blinde pga. tæt tåge.
Kl. 03:00: Snestorm rammer flyet, hvis motorer truer med at gå ud.
Uheldig landing: Piloterne troede, at de landede på en grøn mark, men pløjede med næsen først lige ned i en irsk mose. Begge mænd slap dog uden skrammer.