Afstanden mellem Cornwall i Sydvestengland og Newfoundland på Canadas østkyst er omtrent 3.560 km. Trods den lange vej nåede tre svage “lyde” over Atlanten til opfinderen Guglielmo Marconis radiomodtager. Lydene udgjorde et “s” skrevet med morsetegn og beviste radiotelegrafens potentiale.
Datoen var den 12. december 1901, og verden stod på tærsklen til radioens tidsalder, hvor telegrammer og siden tale og musik kunne udbredes gennem luften. Uden ledninger.
Bedriften sikrede opfinderen verdensberømmelse – men i virkeligheden havde Marconi plagieret en kollega.
Multigeniet Nikola Tesla fik allerede sidst i 1800-tallet patent på hovedparten af den af elektronik, Marconi benyttede sig af. Tesla tog dog sagen roligt:
“Marconi er en fin fyr. Han bruger 17 af mine patenter”. Tesla regnede med, at han nok skulle få både anerkendelse og penge for sin opfindelse.