Hvad er en destroyer?
En destroyer var et krigsskib opfundet som modtræk til de små, hurtige torpedobåde, der hærgede vandene mod slutningen af 1800-tallet. Destroyeren blev udviklet af den engelske flåde.
HMS Hornet fra 1894 var den britiske flådes våben mod torpedobåde.
En destroyer skulle jagte torpedobåde
Opfindelsen af torpedoen sidst i 1800-tallet skabte en dødbringende trussel mod stormagternes panserskibe. Stålgiganterne var forsvarsløse, hvis de blev angrebet af små og hurtige både udrustet med det nye våben. Britiske Royal Navys løsning var at skabe en helt ny type af fartøjer, som fik navnet "Torpedo Boat Destroyers".
Fart var kendetegnet for en destroyer
Destroyerne skød så høj fart, at de kunne jagte torpedobådene og sende dem til bunds med hurtigtskydende kanoner. Briterne tog de første to destroyere i brug i 1894, og de andre stormagter fulgte snart efter.
Siden har destroyere fået nye opgaver som bl.a. ubådsjagere, luftværnsskibe og missilbåde.