Det første dampdrevne skib, som krydsede Atlanterhavet, var amerikanske SS Savannah.
Skibet drog afsted fra Georgia, USA, den 24. maj 1819 og ankom til Liverpool, England, en måned senere.
Savannah var et såkaldt hybridskib med både dampmotor og sejl, og kun dele af rejsen blev foretaget med dampmotor.
Trods sin banebrydende sørejse blev Savannah ingen kommerciel succes.
Skibet var tiltænkt en rolle som fremtidens passagerskib, men kunderne viste sig at være tilbageholdende med at kaste sig ud i bølgerne ombord på den nye damp-teknologi.
SS Savannah var udstyret med et skovlhjul, der blev drevet af en dampmotor.
SS Savannah
Søsat: 22. august 1818
Længde: 30 m
Vægt: 320 tons
Fremdrift: Dampmotor + sejl
Motoreffekt: 90 hk
Nogle gik så vidt som til at kalde Savannah en “dampkiste”. Desuden optog dampmotoren og dens brændsel – 75 tons kul og omtrent lige så meget træ – for meget plads på bekostning af fragt.
Manglen på kunder sendte ejerne af Savannah på randen af konkurs, så de måtte sælge deres historiske skib.
De nye ejere havde ikke samme tiltro til damp og fjernede dampmotoren, som de solgte for ca. 225.000 nutidskroner.
Skibet blev derefter søsat som et almindeligt fragtskib med sejl.