Da søofficeren Charles Lightoller i 1912 påmønstrede passagerskibet Titanic, havde han oplevet mere end de fleste.
I 1889 – blot 15 år gammel – overlevede han under uddannelsen til matros sit første forlis og måtte afvente hjælp på en øde ø i otte dage.
Lightoller tjente som andenstyrmand på Titanic, da skibet den 14. april 1912 ramte et isbjerg.
Den 38-årige officer stod for at hjælpe passagerer op i redningsbådene. Da skibet gik ned, var han tæt på at blive suget med, men blev reddet, da en eksploderende kedel blæste ham til overfladen.
Blot fire officerer overlevede, deriblandt Lightoller.