Da søofficeren Charles Lightoller i 1912 påmønstrede passagerskibet Titanic, havde han oplevet mere end de fleste.
I 1889 – blot 15 år gammel – overlevede han under uddannelsen til matros sit første forlis og måtte afvente hjælp på en øde ø i otte dage.
Lightoller tjente som andenstyrmand på Titanic, da skibet den 14. april 1912 ramte et isbjerg.
Den 38-årige officer stod for at hjælpe passagerer op i redningsbådene. Da skibet gik ned, var han tæt på at blive suget med, men blev reddet, da en eksploderende kedel blæste ham til overfladen.
Blot fire officerer overlevede, deriblandt Lightoller.
Blot fire af Titanics officerer overlevede forliset. Blandt dem var Charles Lightoller.
Lightoller blev berømt
Under 1. verdenskrig kommanderede Lightoller flere krigsskibe og blev berømt, da han sænkede en tysk ubåd ved at vædre den med sit skib.
Søulken var gået på pension, da 2. verdenskrig brød ud. Men da den britiske hær i 1940 var fanget i den franske by Dunkerque, sejlede Lightoller straks afsted med sin egen båd med plads til 21 passagerer.
Lightoller fik dog presset 130 soldater ombord.
Den uforgængelige sømand døde af en hjertefejl i 1952 – 78 år gammel.