Var hellebarden et effektivt våben?
Hvor gammel er hellebarden, og duede den i kamp?
Krigeriske bjergbønder brugte hellebarder, da de skabte landet Schweiz i 1300-tallet.
Hellebarden var det vigtigste våben
Da schweiziske bønder satte sig op mod fyrsteslægten Habsburg, var hellebarden deres vigtigste våben. Det ældste kendte eksemplar blev brugt ved Morgarten i 1315, hvor knap 2.000 schweizere slagtede lige så mange østrigske riddere.
Ved Sempach i 1386 viste hellebarden sig også nyttig mod fjender til fods. 1.600 schweizere blev angrebet af 4.000 østrigske riddere, der var steget af deres heste og brugte lanser som lange spyd.
Schweizere reddet af hellebarden
Østrigernes større rækkevidde gav dem en fordel ved slagets begyndelse. Men deres klodsede våben viste sig ubrugelige, da en styrke schweizere svingede uden om kamplinjen og huggede ind fra siden. 1.800 østrigere blev dræbt af de kraftige slag fra hellebarderne.
I de efterfølgende 200 år var hellebarden et meget udbredt angrebsvåben i Europa. Men den mistede sin betydning i 1500-tallet, hvor soldater til fods skulle kæmpe defensivt.
Fyrsterne ville have schweizere
I 1400-tallet vandt schweizerne så mange slag, at de blev eftertragtede som lejesoldater. Franske konger hyrede tusindvis af de schweiziske elitetropper, mens tyske kejsere dannede en tro kopi i form af sit korps af "landsknægte".