En af de populæreste programtyper i nutidens TV er naturfilm. Hvis folk i 1950’erne ville opleve eksotiske dyr i deres naturlige omgivelser, måtte de gå i biografen.
I 1958 kunne Disney-studierne præsentere en sand sensation: Filmen “White Wilderness” var optaget gennem tre år i den canadiske vildmark, og det var lykkedes filmholdet at hjembringe fantastiske scener i Technicolor. Filmplakaten lovede brølende isbjørne, rener i brunst og luskede ulve.
Blandt biografgæsterne var forbløffelsen dog størst, da en sværm af lemminger pilede gennem det arktiske landskab.
“Forude ligger den arktiske kyst, og alligevel løber det lille dyr fremad. Deres ukontrollerede adfærd sender dem tumlende ned ad klippen”, forklarede filmens speaker. Musikken var dramatisk, og et for et plumpede de små dyr i havet.
Disney-filmen “White Wilderness” var så fantastisk, at den blev belønnet med en Oscar.
“De kaster sig ud i luften. Alle ser ud til at overleve, nu begynder de at svømme – ikke mod land, mærkeligt nok, men mod den fjerne horisont. Gradvist forlader kræfterne dem. Beslutsomheden ebber ud, og snart er det arktiske hav plettet af små lig”.
Disney fik en Oscar for bedste dokumentarfilm. Og lige siden har lemmingerne været en metafor for tankeløse mennesker, der i flok marcherer mod katastrofen. Men kan det passe, at dyrene mødes for at begå selvmord?
“White Wilderness” fik en Oscar for bedste dokumentar i 1959. Årets store vinder det år blev den romantiske musicalkomedie “Gigi” med ni statuetter.
KONKLUSION: Disney leverede falske beviser for myten
Myten om lemmingernes selvmord er meget ældre end Disney-filmen “White Wilderness”, men filmholdet konstruerede beviserne for dyrenes påståede adfærd ved at slå dem ihjel.
At lemminger blindt følger hinanden for at begå selvmord, er blevet tilbagevist af biologer. Alligevel lever myten videre som en billedliggørelse af, hvad der sker, når tankevirksomheden ophører hos mennesker, og alle løber i samme retning.
De sande lemminger på vej ud over skrænten...
Den såkaldte lemmingeeffekt optræder i artikler og bøger. “Opfører investorerne sig som lemminger?” spurgte et finanstidsskrift. Og i en beskrivelse af black friday-hysteriet hed det:
“En flok lemminger stormer indkøbscentre for at få fingre i en billig fladskærm”. Men så dumt ville en lemming aldrig opføre sig.
MYTEKNUSERNES DOM:
Lad lemmingerne være i fred.
