Den første direkte blodtransfusion til et menneske blev foretaget af Jean-Baptiste Denys, der var livlæge for franske kong Ludvig 14.
Den skelsættende begivenhed fandt sted den 15. juni 1667, hvor lægen gav en dreng 250 ml blod fra et lam.
Indgrebet blevet foretaget ved at tappe blod direkte fra dyret til drengen ved hjælp af rør, som blev sat ind i blodårerne.
Domstol bandlyste blodtransfusioner
Den syge dreng kom sig hurtigt, og kort efter foretog lægen endnu en succesfuld transfusion. De efterfølgende to blodtransfusioner gik dog knap så godt.
Lægens tredje patient døde umiddelbart efter indgrebet, mens den fjerde døde under selve behandlingen.
Den sidste patients familie bragte Denys for en domstol, som ganske vist frikendte lægen, men forbød behandlingen.
I årene efter forbød også den katolske kirke, det franske og britiske parlament og videnskabsakademiet Royal Society blodtransfusion, som ingen anerkendt læge udforskede i de efterfølgende 150 år.
Få måneder efter Denys’ forsøg gennemførte den engelske læge Richard Lower et lignende i november 1667: